Es ist ein schwüler Abend im Juli hier in Köln. Mein Homeoffice fühlt sich an wie eine finnische Sauna, und das Einzige, was in diesem Raum noch hell leuchtet, ist das Smartphone in meiner Hand. Ich scrolle durch die Theorie-Lektionen meiner SBF-See-App, während draußen die Stadt langsam zur Ruhe kommt. Das helle, bläuliche Leuchten des Bildschirms ist in meinem dunklen, stillen Wohnzimmer fast schon hypnotisch, aber der Inhalt der heutigen Lektion holt mich schlagartig in die Realität zurück.
Eigentlich wollte ich heute nur kurz die Vorfahrtsregeln wiederholen. Aber dann bin ich im Kapitel 'Umweltrecht' hängengeblieben. Plötzlich geht es nicht mehr um rote und grüne Tonnen oder wer wem ausweichen muss. Es geht darum, dass das Meer nicht einfach nur eine riesige, blaue Autobahn ist, sondern ein verdammt empfindliches Ökosystem, das wir Freizeitkapitäne schneller kaputt machen können, als wir 'Ahoi' sagen können.
Rückblick: Der Moment, als ich keine Ahnung hatte
Ich muss an Anfang 2026 zurückdenken. Mein Schwager hatte mich auf diesen Wochenendtörn an der Ostsee mitgenommen. Ich stand da als totaler Anfänger, hatte keine Ahnung von Garnichts und starrte auf ein Schild im Hafen, auf dem eine gelbe Welle zu sehen war. Ich dachte damals, das wäre vielleicht ein Hinweis auf besonders starken Wellengang oder so was Ähnliches. Mein Schwager lachte nur und erklärte mir, dass die Gelbe Welle ein Symbol für Gastfreundschaft und vor allem für Marinas ist, die bestimmte Umweltstandards erfüllen.
Damals war mir das egal. Ich wollte nur mal ans Steuer. Aber jetzt, wo ich selbst für den SBF See büffle, merke ich: Gute Seemannschaft bedeutet nicht nur, dass man sein Boot unfallfrei in die Box kriegt, sondern dass man die Natur respektiert. Es ist wie beim Programmieren – man hinterlässt den Code (oder in diesem Fall das Wasser) idealerweise sauberer, als man ihn vorgefunden hat.
KW 15: Wenn Paragrafen Gänsehaut verursachen
In der 15. Kalenderwoche meines Kurses – also etwa vier Wochen nachdem ich mich im März 2026 voller Tatendrang angemeldet hatte – kam der Abschnitt über das internationale Übereinkommen zur Verhütung der Meeresverschmutzung, kurz MARPOL. Ich bin ehrlich: Als Softwareentwickler bin ich trockene Dokumentationen gewohnt, aber Gesetzestexte über Abwasserentsorgung sind noch mal eine ganz andere Hausnummer.
Während ich die potenziellen Bußgelder für ein versehentliches Auslaufen von Öl in einem Naturschutzgebiet las, lief mir ein kalter Schauer über den Rücken. Die Summen sind nicht ohne, und die Verantwortung, die man als Schiffsführer trägt, ist massiv. Ein kleiner Fehler beim Tanken oder eine defekte Bilgepumpe, und man ist nicht nur seinen Schein los, sondern auch einen ordentlichen Batzen Geld. Da wird einem schnell klar: Der SBF See ist kein reines Hobby-Zertifikat, das man mal eben im Vorbeigehen macht.
Ich saß an meinem Küchentisch, umgeben von Notizzetteln. Mein Versuch, einen Palstek zu stecken, sah in diesem Moment eher aus wie ein verfilztes Kopfhörerkabel in meiner Hosentasche, aber die harten Fakten des Umweltrechts brannten sich ein. Was ich diese Woche tatsächlich gelernt habe? Dass 'nicht in die Ostsee pinkeln' nur die absolute Spitze des Eisbergs ist.
Die 3- und 12-Meilen-Zone: Wohin mit dem Abwasser?
Eines der wichtigsten Dinge, die man für die Prüfung lernen muss, sind die Entfernungen zum Land, wenn es um Abwasser geht. Ich dachte naiverweise, dass man auf See einfach alles über Bord kippen kann, solange es 'natürlich' ist. Falsch gedacht. MARPOL Annex IV regelt das ziemlich streng:
- Zerkleinertes und desinfiziertes Abwasser darf erst in einer Entfernung von mehr als 3 Seemeilen von der nächsten Küste eingeleitet werden.
- Unbehandeltes Abwasser (also das, was direkt aus dem Tank kommt) darf sogar erst ab einer Entfernung von mehr als 12 Seemeilen entsorgt werden.
Für uns Freizeitsegler in Küstennähe bedeutet das faktisch: Das Zeug bleibt im Tank, bis wir im Hafen an einer Absauganlage sind. In der Ostsee, die als 'besonderes Gebiet' gilt, sind die Regeln oft noch strenger. Wer da meint, sein Grauwasser einfach in die Bucht kippen zu müssen, handelt nicht nur illegal, sondern auch asozial gegenüber allen anderen, die dort schwimmen wollen.
Vielleicht hätte ich doch den SRC Funkschein zusammen mit dem SBF See machen sollen, um im Notfall direkt die Küstenwache zu fragen, ob meine Bilge noch ganz dicht ist – kleiner Scherz am Rande, aber die technische Seite meines Bootes (wenn ich denn mal eines habe) macht mir nach diesen Lektionen fast mehr Sorgen als die Navigation.
Seehunde, Schwefel und der Nationalpark
Ein weiteres Thema, das mich überrascht hat, war der Schutz der Meeresbewohner. Wenn man wie ich in Köln wohnt, sieht man höchstens mal eine Ente auf dem Rhein. Aber auf See, besonders im Wattenmeer, gelten andere Regeln. Wusstet ihr, dass man zu Seehundbänken einen Mindestabstand von 300 Metern einhalten muss? Wer näher ranfährt, riskiert, dass die Tiere in Panik geraten und ihre Jungen verlassen. Das ist so ein Punkt, den man im Online-Kurs lernt und sich sofort vornimmt, niemals der Idiot zu sein, der für ein Selfie die Natur stört.
Und dann ist da noch die Sache mit dem Schwefel. In den sogenannten SECA-Zonen (Sulfur Emission Control Areas), zu denen die Nord- und Ostsee gehören, darf der Schwefelgehalt im verwendeten Brennstoff maximal 0,1 % betragen. Klar, das betrifft eher die großen Pötte, aber auch als Kleinfahrzeugführer muss man wissen, was man da eigentlich in seinen Tank kippt. In der Prüfung wird das Wissen gnadenlos abgefragt, genauso wie die Technik-Details, über die ich schon in meinem Beitrag über SBF Motorkunde für Anfänger geschrieben habe.
Das unsichtbare Problem: Warum Müllvermeidung nicht reicht
Jetzt kommt der Punkt, der meine Sichtweise am meisten verändert hat. Wir alle wissen, dass wir keine Plastikflaschen ins Meer werfen. Das ist Standard. Aber im Kurs bin ich auf ein Thema gestoßen, das viel weniger sichtbar, aber ökologisch weitaus belastender ist: Antifouling-Anstriche.
Die meisten Bootsbesitzer streichen den Rumpf unter der Wasserlinie mit speziellen Farben, damit sich dort keine Muscheln oder Algen festsetzen. Diese Farben enthalten oft Biozide, die permanent ans Wasser abgegeben werden. Ich habe gelernt, dass der bewusste Verzicht auf diese klassischen, giftigen Anstriche – oder der Umstieg auf mechanische Reinigung oder Ultraschall-Systeme – für das maritime Ökosystem weitaus wichtiger ist als die Frage, ob man seine Brotdose aus Plastik oder Edelstahl dabei hat.
Es ist ein bisschen wie in der Softwareentwicklung: Man kann das Frontend (den Müll an Deck) polieren, wie man will – wenn das Backend (der giftige Anstrich unter Wasser) Mist ist, schadet man dem System trotzdem massiv. Diese Erkenntnis hat mich echt umgehauen. Man denkt, man ist ein 'grüner' Segler, weil man seinen Müll trennt, dabei vergiftet das eigene Boot vielleicht gerade still und leise die Bucht, in der man ankert.
Fazit: Gute Seemannschaft beginnt im Kopf
Nach diesen Wochen des Lernens – und ich muss noch einiges noch mal anschauen, vor allem die genauen Abstände für die verschiedenen Müllarten innerhalb und außerhalb der 12-Meilen-Zone – sehe ich das Hobby Wassersport mit anderen Augen. Es geht nicht nur um Freiheit und Wind in den Haaren. Es geht um Verantwortung.
Wenn ich demnächst mein SBF See Navigationsset auspacke, um Kursdreiecke auf Karten zu legen, werde ich auch immer die kleinen grünen Symbole für Naturschutzgebiete im Hinterkopf haben. Ich bin kein Profi, ich bin kein Segellehrer und ich habe sicher noch zwei linke Hände, wenn es um die Praxis geht. Aber ich habe verstanden, dass wir auf dem Wasser nur Gäste sind.
Ich bin zwar kein Umweltaktivist, aber ich möchte auch in zehn Jahren noch in einer Ostsee segeln, die nicht nur aus Algenblüte und totem Fisch besteht. Also: Abwasser in den Tank, Abstand zu den Seehunden und Augen auf beim Unterwasseranstrich. Wir sehen uns auf dem Wasser – hoffentlich mit einer sauberen Bilge und einem guten Gewissen.
Hinweis: Ich bin Softwareentwickler und SBF-Schüler, kein Rechtsexperte für maritimes Umweltrecht. Die hier genannten Regeln sind mein aktueller Lernstand für die Prüfung. Bevor ihr selbst aufs Wasser geht, solltet ihr euch immer über die aktuell geltenden lokalen Vorschriften informieren oder einen Fachmann konsultieren.